Espion, Dj Mehdi

L’icône et ce qu’elle représente pour la mémoire collective

Certains artistes laissent derrière eux une époque entière. DJ Mehdi, producteur français, a fait dialoguer le hip-hop et l’électro à un moment où ces deux mondes se croisaient à peine. Passé par Ed Banger Records, il a signé des morceaux que l’on a écoutés en soirée, en voiture, sur un walkman, et qui sonnent encore.

Il est mort en 2011, à 34 ans. Pour toute une génération de clubbers, d’amateurs de rap et de musiques électroniques, il reste l’une de ces figures dont le nom suffit à faire revenir un été, une nuit, une playlist.

Pourquoi cette œuvre

DJ Mehdi est l’un des sujets qui reviennent dans l’œuvre de Mister Melody : Ideal King et Utopie lui étaient déjà consacrées en 2024. Espion poursuit ce portrait dans la Single Series, le format le plus intime du catalogue : 15 cassettes audio vintage, 30,5 x 32 cm.

Le support prolonge le choix du sujet. Une cassette, c’est l’objet de la compilation et de la mixtape, le geste que les DJ ont fait avant les plateformes : choisir, enregistrer, partager. Ici, quinze d’entre elles se rassemblent pour composer un visage.

Le processus

Chaque œuvre Mister Melody est entièrement réalisée à la main. Tout commence par la sélection et l’assemblage des 15 cassettes. Vient ensuite le pochoir : chaque passage d’aérosol ajoute du contraste et du volume, jusqu’à ce que le visage émerge de la matière.

La précision du geste vient de plus de vingt ans de tatouage, où la ligne, le contraste et le volume se travaillent sur un support exigeant. Ici, le support garde ses reliefs et ses variations, ce qui rend la pièce unique et impossible à reproduire à l’identique. Les finitions et le contrôle final concluent le travail. L’œuvre est signée au dos et livrée avec son certificat d’authenticité.